 Las buenas ideas nacen cuando se identifica una necesidad. Así fue como Julio Hernández notó la ausencia de meriendas para quienes participan en competencias de surfing a las que suele frecuentar, pues también practica el deporte. Junto a quien hoy es su socio, decidió aunar esfuerzos y crear una compañía de galletas nutritivas. En 2017 nació CUKIS Delicious Energy. Las galletitas ya son favoritas entre los consumidores que prefieren una alternativa saludable a la hora de merendar. Son bajas en azúcar y calorías y no tienen colesterol. Actualmente, la familia CUKIS la componen tres sabores: espirulina y semillas de hemp, canela y jengibre, y almendra y coco. Sin embargo, Hernández tiene planes de añadir sabores y otro tipo de productos para continuar con el crecimiento de la compañía. A continuación, la entrevista que le hicimos a Julio en su versión editada y condensada.
GDE: Julio, ¿cómo nació CUKIS? JH: Tengo un socio que se llama Christian Hernández, casualmente tenemos el mismo apellido, pero no somos hermanos; tal vez en otra vida pues nos llevamos súper bien. Trabajábamos juntos en Obrigado Organic Cafe & Açai Bar y un día mientras hablábamos como los locos, dijimos que queríamos inventarnos algo pues teníamos el tiempo. Realmente decidimos hacer esto por los costos tan bajos que tiene una operación de hacer galletas. Nosotros surfeamos y frecuentamos los contests de surfing y sabíamos que en ese tipo de evento no había snacks para los corredores. Decidimos trabajar algo para esa gente: galletas. Uno de los chefs que trabajaba con nosotros en el restaurante nos ayudó y buscó una receta de galletas veganas. Al principio pensábamos hacer galletas de chocolate chip y de chocolate, pero decidimos apelar a dos mercados a la vez, tanto a las personas veganas como a las que no lo son. Antes de salir al mercado probamos varios sabores y decidimos buscar sabores raros. Por ejemplo, decidimos no hacer de avena, chocolate o peanut butter porque ya eso está saturado. Por eso fue que primero escogimos la de espirulina, que es un suplemento, un alga que viene en polvo y que tiene un montón de beneficios. A esa le añadimos semillas de hemp. Gustó un montón y es de mis favoritas. Después escogimos canela y jengibre porque fueron dos sabores que nos intrigaban, sabíamos que tenía que saber brutal. Finalmente almendra y coco porque es un sabor fácil y atractivo para el consumidor que se le hace difícil probar otras cosas nuevas. GDE: ¿Tenías algún tipo de experiencia en la industria de alimentos? JH: Tengo una Certificación en Desarrollo Empresarial y un Bachillerato en Mercadeo de la Universidad de Puerto Rico. Mi socio empezó a estudiar artes culinarias, pero no terminó y empezó a trabajar en los restaurantes por su cuenta. El restaurante en el que trabajábamos es de comida nutritiva y mi socio es vegano, come mucha espirulina, así que él fue quien trajo el sabor a la mesa. Después integramos los otros dos sabores. GDE: ¿Cuánto tiempo pasó desde que les surgió la idea hasta que lanzaron el producto al mercado? ¿Qué retos enfrentaron? JH: Fue cuesta arriba, pero pequeños negocios nos abrieron las puertas y comenzamos a trabajar con ellos en lo que se sacaba todo el papeleo. También frecuentaba los contests de surfing porque primordialmente es lo que queríamos hacer. Poquito a poco, de los contests me moví a mercados de artesanos y en un farmers market, la gente de AgroInnova, incubadora en donde ahora trabajamos las galletas en Caguas, se acercó a mí. Tenía mi mesita con las galletitas en empaques sin tabla nutricional ni nada. Ellos me explicaron el concepto y una vez accedí a trabajar con ellos, me dieron las herramientas para certificar mi producto. Tienen una cocina bien grande disponible para alquiler para pequeñas empresas como nosotros. Ahí fue que la cosa se puso cuesta arriba porque paralicé lo poco que estaba haciendo. Antes de trabajar con ellos habíamos hecho una producción de prueba para ver si los materiales que ellos tenían nos funcionaban. Hicimos un montón de galletas y estuve vendiendo como dos meses, que es lo que duran las galletas, pero se me paralizó la producción porque no pude volver a producir hasta que finalicé el papeleo, saqué los permisos, todo ese proceso; fue mucho tiempo. Algo súper normal, pero que desespera. Después de eso todo un éxito. GDE: ¿Cómo fue la acogida de la gente? JH: Un éxito realmente. GDE: ¿Dónde se consiguen las galletas? JH: Seguimos visitando los eventos de surfing porque es lo que nos ayuda a mantener ese cash flow. Además, pueden conseguirse en O-MRKT en Cupey y en Las Catalinas Mall en Caguas; Obrigado Organic Cafe & Açai Bar en Cupey; 404 Coffee & Beers en Caguas; varios coffee shops en Vega Baja, y en el Supermercado Econo de Levittown. Cuando podemos también vamos a actividades, pero nuestro enfoque ahora mismo son los supermercados y cadenas grandes. GDE: ¿Algún proyecto futuro con CUKIS? JH: La meta a largo plazo es que CUKIS se convierta en una compañía de productos veganos y nutritivos. No solo galletas, sino cereales, barritas nutritivas, etc. Ahora mismo tratamos de hacer unos bites que vendrían siendo unas CUKIS pero mucho más chiquitas, como bolitas, con los mismos sabores, pero en un empaque más pequeño, más barato y accesible. También tratamos de traer un empaque igual, más pequeño y barato, pero en este caso con una sola galleta más grande, una big CUKI. Para darte un ejemplo, que quizás en esa galleta grande de espirulina tengas un poquito más de beneficios porque tendrá una cantidad mayor de espirulina. Además, queremos incorporar sabores nuevos. La Ñapita: Descríbete con tres palabras: energético, expresivo y emprendedor Un libro o disco que te haya influenciado: “El Principito” Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: no soy de muchas frases, pero sí te digo que uso mucho esta palabra: tranquilidad. El simple hecho de que a veces las cosas no son tan graves como las pensamos y que hay que estar tranquilo en esta vida, es la realidad. ¿Cómo está todo? Pues mira todo está tranquilo. ¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Dejar las cosas para lo último, pero es tan sincero porque me di cuenta de que trabajo bajo presión y cuando veo la listita larga digo: “ok”, pero voy y lo hago todo. Es una mala costumbre que tengo, y comerme las uñas que lo detesto. En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? Siento que en este último año estuve en la IUPI, viví la huelga, lo de Ricardo Rosselló, todo lo que sucedió alrededor del mundo… y a veces me pongo a pensar que terminé de estudiar hace dos años y cogí cierto tipo de responsabilidad, pero a la misma vez con los pies en la tierra. Es que también hay que disfrutarse la vida y dar gracias por todo lo que se tiene. Uno se queja, pelea y se molesta y pienso que lo tenemos todo, por lo menos considero que lo tengo todo. Así que creo que aprender a valorar más las cosas, apreciar lo que tengo. Hasta el mismo negocio de CUKIS que quizás, como lo trabajo de cerca, no veo los avances y me puedo frustrar. Pero estoy consciente de que hay mucha gente que daría un montón de cosas por tener lo que tengo, que es un negocio propio. ¿Cómo se llamaría la película de tu vida? “Las 50 oportunidades de Julio” Un puertorriqueñ@ que admires: Hermes Croatto. Lo conozco bien de cerca, es casi como mi tío y realmente lo que hace ahora mismo es admirable, llevar ese legado de Tony como lo hace. Quisieras aprender a: hablar otros idiomas ¿Qué te inspira? Mi familia Quisieras que te recordaran por: mi felicidad Sigue a Julio y a CUKIS en las redes sociales: Facebook: CUKIS Delicious Energy Instagram: cukis.deliciousenergy
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 A sus 14 años, Lucía Jirau tiene muy claras sus aspiraciones y metas: continuar con el desarrollo de sus talentos como cantante, bailarina y actriz. Oriunda de Caguas, la multifacética jovencita ya cuenta con una agenda sumamente cargada pues, según comparte, encuentra tiempo para todo. Desde 2015 forma parte del Coro de Niños, y el Coro de Campanas de Caguas, con el cual se ha presentado en un sinnúmero de eventos. En 2016 comenzó a tomar clases de Teoría, Solfeo y Técnica Vocal en la Escuela Libre de Música de Caguas, y ese mismo año debutó como actriz en las obras: “Misterio en el palacio”, y “Los sorditos a caballito de palo”. Además, forma parte del Grupo de Baile Folclórico de Caguas y del Grupo de Baile Acción Social de Caguas. Como si fuera poco, en octubre de 2015 fue seleccionada entre cinco mil niños de Puerto Rico y Estados Unidos para ser parte de los cien niños que irían a las audiciones de La Voz Kids 2016 en Florida. Aunque no fue seleccionada, recibió numerosos elogios por parte de los jueces y vivió una experiencia única que le motivó a continuar su desarrollo musical. Apenas le sobra el tiempo, pero Lucía siempre encuentra la manera de sobresalir en sus estudios. En mayo de 2018 recibió el premio “La Escalera”, galardón que se otorga a estudiantes con excelencia académica, liderazgo y compromiso social. Este año recibió la Medalla de Liderazgo en sus actos de graduación por parte del Municipio Autónomo de Caguas. Actualmente, trabaja para completar su primer disco. Su madre, quien funge como su guía en esta hermosa trayectoria, es quien le ayuda a componer temas, cuatro de los que ya están disponibles en todas las plataformas musicales. La alegre joven sueña con que algún día sus canciones se escuchen en la radio y, sobre todo, con la oportunidad de llevar un mensaje de alegría y motivación. A continuación, la entrevista que le hicimos a Lucía en su versión editada y condensada.
GDE: Lucía, ¿cuándo te diste cuenta de que te gustaba la música? LJ: Desde que era chiquita. Mi mamá cantaba en actividades privadas y yo iba con ella y me gustaba mucho lo que hacía. GDE: ¿Qué te gusta escuchar y quiénes son tus músicos favoritos? LJ: Mi cantante favorita es Ariana Grande porque tiene diferentes tipos de música y me gusta mucho. GDE: ¿O sea que te inclinas por la música pop? LJ: Sí. GDE: También bailas y actúas, ¿qué otros talentos quisieras cultivar? LJ: Me gustaría continuar con la actuación y el baile, específicamente el hip-hop la bomba y la plena, pero lo más que me gusta es la bomba. GDE: ¿Qué deseas transmitir con tu música? ¿Qué tipo de artista quieres ser? LJ: Me gustaría trabajar distintos géneros como pop, baladas y salsa y siempre transmitir un buen mensaje. Que las canciones tengan una buena base, un buen mensaje y usar cosas que pasan en la vida real para que la gente se identifique, ya sea algo que me pasó a mí o a otras personas. GDE: Háblame de la historia detrás de una de tus canciones. LJ: “Aquí estoy” está dedicada a esos padres que a veces no escuchan a sus hijos. El punto de esa canción es llegar a tocar a esos padres para que dejen a sus hijos ser ellos y permitan que puedan cumplir sus sueños y metas, obviamente con su apoyo. GDE: Entiendo que siempre cuentas con el apoyo de tu familia. LJ: Sí, sinceramente con el de toda mi familia. GDE: ¿Cómo te sentiste la primera vez que subiste a una tarima a cantarle a un público? LJ: No recuerdo la primera vez, pero creo que fue cuando era chiquita porque no me daba miedo; si tenía el antojo de cantar, cantaba. Ahora siempre me pongo nerviosa antes de cantar. GDE: ¿Qué haces para calmar los nervios antes de subir a un escenario? LJ: Antes de presentarme oro y vocalizo un poco; practico la canción varias veces. GDE: ¿Recuerdas alguna experiencia en la que te haya pasado algo bien bonito en una de tus presentaciones? LJ: Tuve una presentación para cantar en la actividad de Aniversario del Voluntariado Criollo y el alcalde de Caguas les dijo a los organizadores de la actividad que no me dejaran cantar hasta que él llegara; fue un feeling bien lindo. En otra presentación para la inauguración de un restaurante mexicano aquí en Caguas fue igual; pidió que no cantara antes de que él llegara. GDE: De manera que también tienes el apoyo de tu pueblo… LJ: Sí, sí, es un feeling bien lindo. GDE: ¿Cómo fue la experiencia en La Voz Kids? LJ: Para mí, ser escogida entre cinco mil personas que audicionaron… wow, fue grande. Mi familia y yo lo celebramos mucho. De verdad fue una experiencia bien linda y conocí mucha gente buena. Aunque no me seleccionaron fui una entre los cien que escogieron y me sentí parte de eso, una ganadora. GDE: ¿En qué proyectos trabajas? LJ: Estoy en Acción Social de Caguas, un grupo de baile con el que vamos a muchas actividades en comunidades, hogares de niños, y a veces hacemos canciones que yo canto y los demás bailan. También estoy en la Escuela Libre de Música de Caguas cogiendo clases de canto, pertenezco al Coro de Niños y el Coro de Campanas del municipio de Caguas, y al Taller de Baile Folklórico del municipio de Caguas. GDE: ¿Cómo divides tu tiempo para hacer todo eso y además estudiar y sacar buenas notas? LJ: Pienso que tengo tiempo para todo. En el fin de semana hago mis asignaciones y en el poco tiempo que tengo en la semana también. Siempre tengo un poquito de tiempo para dedicarle a todo. GDE: Además trabajas para lanzar tu primer disco. LJ: Ya tengo cuatro temas y ahora vamos a trabajar el vídeo de mi nueva canción que se llama “Desconectada” para lanzarlo en YouTube. Las cuatro canciones ya están en todas las plataformas musicales. La Ñapita: Descríbete con tres palabras: espontánea, amable y divertida Un libro o disco que te haya influenciado: el disco “Yours Truly” de Ariana Grande ¿Cómo se llamaría la película de tu vida? “Una chica diferente” Un puertorriqueñ@ que admires: JLo y Daddy Yankee Quisieras aprender a: hablar francés ¿Qué te inspira? Mi mamá, Rebeca Jiménez Molina, que todos los días me da su apoyo, me ayuda y me da consejos. Quisieras que te recordaran por: mi espontaneidad Sigue a Lucía en las redes sociales: Facebook: @luciajirau Instagram: @luciajirau YouTube: Lucía V. Jirau  Andrea Cruz recuerda que desde pequeña su oído siempre captaba la música, sonidos y ritmos en su entorno. Ir al cine significaba prestarle mayor atención a la música de fondo que a la trama de la película. Estas experiencias, muy suyas, le dejaron saber a temprana edad que debía hacer caso a sus inclinaciones musicales. Cruz se lanzó oficialmente al mundo de la música en 2014. La oriunda del pueblo de las flores se describe como cantautora y jíbara puertorriqueña, y su sonido, acompañado por la guitarra, combina géneros como el: folclórico independiente con influencias anglosajonas, en las cuales permean los arreglos musicales arraigados a sus inclinaciones y raíces. Su primer disco “Tejido de Laurel” se acomodó entre las posiciones más destacadas de los listados locales de música. Esta producción le abrió grandes puertas como la participación en el reconocido festival SXSW en Austin, Texas, así como la presentación de su primer concierto en Puerto Rico. Como si fuera poco, en 2019 fue telonera del concierto de Kany García “Soy Yo” en el Coliseo de Puerto Rico, y formó parte del catálogo de Tiny Desk Concert Series de NPR Music en Washington, DC. Actualmente, Andrea se encuentra en la producción de su segundo álbum, con el que desea llevar su propuesta fuera de Puerto Rico. A continuación, la entrevista que le hicimos a Andrea en su versión editada y condensada.
GDE: Previo a tu lanzamiento oficial en 2014, ¿cómo te iniciaste en el mundo de la música? AC: Mi mamá fue quién empezó a notar esa particularidad en mí, dentro y fuera de la escuela, en espacios recreativos, grupos de teatro y diferentes tipos de cosas que me gustaban. Ella notó que había una inclinación hacia la música. Cuando iba al cine yo tenía un contacto más allá con lo que pasaba sonoramente y no visualmente, y esa era una experiencia muy mía y siempre la tenía en mente. Además, cuando íbamos a lugares como restaurantes, veía que me interesaba escuchar a la persona que tocaba la guitarra y no necesariamente estar en la mesa con mi familia. Me sentaba al frente, miraba la guitarra, los dedos de quien la tocaba… Luego, una maestra de música en la escuela le dijo a mi mamá que entendía que había algo particular. Empecé a desarrollar el canto en la escuela, en los coros, pero nunca pude estudiar música formalmente. GDE: En tus comienzos usabas el seudónimo de Amapola, ¿por qué? AC: Siempre me encantaba el tema clásico de “Amapola”. La primera vez lo escuché de Gaby Moreno que hizo un cover. Siempre les decía a mis compañeros: “si en algún momento tengo una banda o algo, le voy a poner Amapola.” Se dio la oportunidad de tener esa banda con mis vecinos, que eran los que tocaban conmigo y empecé a tocar en diferentes lugares en Puerto Rico con el seudónimo de Amapola. A la gente le gustaba y llamaba la atención. Tocaba varias canciones mías y varios covers hasta que en La Respuesta hubo un evento en el que se presentó la banda local Polem, a la que le abrí el concierto. Allí había ciertas personas a quienes les interesó el proyecto. En ese momento hacía falta una seriedad y dije: “bueno, hay que soltar el nombre y darle firmeza a esto con el mío.” GDE: ¿Cómo es tu proceso creativo al componer? AC: Es muy silencioso. Se llena de mucha lectura y también de muchas cosas visuales; la lectura y el silencio son bien importantes para mí. GDE: ¿Qué intentas transmitir con tu música? AC: Acompañar en momentos de crisis, dolor, duelo y de nuestro diario en sí, ya que el mundo y la vida misma es difícil, no se entiende. En mi caso la música busca crear una imagen diferente. Que la gente pueda realmente desear otro estilo de vida, otra cosa, y salirse un momento de esa cotidianidad para enfrentarse con esos deseos que todos y todas tenemos, que en ocasiones son frustraciones, traumas, que otras veces son buenas. Busca acompañar ese tipo sensación. GDE: Mientras crecías, ¿qué te gustaba escuchar? ¿Quiénes eran tus músicos favoritos? AC: Tengo un recuerdo de Ana Gabriel, me encantaba, mi tía la ponía y me volvía loca. A mí me encanta mucho y está muy presente el merengue, es bien loco, pero está bien presente; me encantaba Milly Quezada. También, Haciendo Punto en Otro Son, Tony Croatto, esa música más típica. Había un poquito de todo. Ya después de los 15 años fue que viene escuchar a Mercedes Sosa, Violeta Parra y enamorarme de esa poesía y de esa denuncia y narrativa que hacían a través de la música. GDE: ¿Algún artista con el te gustaría colaborar? AC: Ay sí, hay tantos en la lista: el cantautor chileno Nano Stern; el cantautor argentino Lisandro Aristimuño; Kany García que es un amor; los mexicanos Silvana Estrada y David Aguilar… Hay muchos cantautores, propuestas y proyectos que me llaman mucho. GDE: Estás próxima a lanzar tu segundo álbum ¿alguna idea de cuándo? AC: En febrero. GDE: ¿En qué proyectos nuevos trabajas? AC: Actualmente todo el enfoque y toda la intención va para este segundo álbum. Esta vez no solo lo vamos a mover aquí en Puerto Rico. También vamos a empezar a expandir el proyecto en países como México, Colombia, España y en diferentes estados de los Estados Unidos. Ese es el enfoque ahora. Queremos hacer ese salto ya. La Ñapita: Descríbete con tres palabras: dominante, comprometida y amable Un libro o disco que te haya influenciado: Ahora mismo el disco “Lo Azul Sobre Mí” de Loli Molina; no paro de escucharlo. Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: “El pájaro no canta porque tenga una afirmación que hacer. Canta porque tiene un canto que expresar,” de Anthony De Mello. ¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Sacar la libreta siempre que voy a comer o algo así; es una manía. En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? No sustituir viejas verdades absolutas por nuevas verdades absolutas. ¿Cómo se llamaría la película de tu vida? “Una vida digna para todas y todos” Un puertorriqueñ@ que admires: Tania Rosario de Taller Salud, la amo. Quisieras aprender a: tocar cello ¿Qué te inspira? La esperanza de que otras generaciones puedan vivir en una realidad transformada, mejor, más suave o por lo menos que tengan un camino más liviano. Quisieras que te recordaran por: que fui honesta Sigue a Andrea en las redes sociales: www.andreacruzmusica.com Facebook: @andreacruzmusica Instagram: @andreacruzmusica |