Sebastián Carazo comenzó su carrera como piloto de autos a la temprana edad de cuatro, cuando su padre, un aficionado de los autos, lo inició en el mundo del kartismo. En ese momento y por un tiempo, Carazo fue el piloto de autos más joven del mundo. Hoy, a sus 22 años, el joven oriundo de Guaynabo retiene la misma pasión hacia el deporte. Luego de obtener el título 2019 del Porsche GT3 Cup, categoría Gold, este año Carazo pasó a formar parte del equipo Kelly-Moss Road and Race. Tras un accidente en su penúltima carrera en la que se lastimó la muñeca y el hombro, y en la que su auto fue pérdida total, Carazo cerró el campeonato de esta temporada 2020 de la Serie Porsche GT3 Cup USA en quinta posición, en la categoría Platinum. Sebastián ya se prepara para el 2021 y entre sus metas a largo plazo se encuentran convertirse en un factory driver y aprender a manejar todo tipo de modo de transporte. A continuación, la entrevista que le hicimos a Sebastián en su versión editada y condensada.
 
GDE: Hola Sebastián, primero que todo, ¿cómo sigues luego del accidente en St. Petersburg en el que te lastimaste la muñeca y el hombro?
SC: Mucha gente me ha escrito… que están preocupados. Gracias a Dios los equipos de seguridad del carro me mantuvieron seguro y me pude bajar del carro tan pronto pasó el accidente. Claro, me tardé un segundito en lo que podía recuperar el… espérate, dónde estoy, qué está pasando… porque fue un cantazo bastante fuerte. El impacto con la pared fue a casi 90 millas por hora. El carro fue pérdida, tristemente.
 
Ya tenía un hombro malo porque antes de los carros, o mejor dicho, entre medio de los carros, probé diferentes deportes por un tiempo y una vez jugué fútbol americano; ahí uno coge unos cuantos cantacitos. Así que el hombro ya estaba un poquito débil, pero no me molesta tanto. La muñeca me molesta un poco, pero sigo entrenando, haciendo ejercicios y fortaleciéndola.
 
GDE: Hablemos de tu más reciente y última carrera del año en Sebring, Florida, ¿cómo fue esa experiencia?
SC: Pues entré con un carro que no era mío, porque como después del accidente el carro fue pérdida, el equipo me brindó uno y aunque sea el mismo, todos los carros tienen sus truquitos. En las prácticas estuve bastante bien con los tiempos y en las carreras me fue muy bien; en una llegué sexto y cuarto en la otra. En la primera hubo que hacerle unos cambios al carro porque estaba lloviendo y no tuvimos buen tiempo para hacer práctica, y todos los carros del equipo estaban un poquito atrás. Pero cuando el equipo pudo ponerme el carro en buenas condiciones para la segunda carrera, el carro se sentía espectacular.
 
GDE: Sebastián, vamos a remontarnos al pasado, ¿gracias a quién fue que comenzaste en kartismo a los cuatro añitos?
SC: Mi papá siempre ha sido fan de los carros. Me criaron alrededor de carros, motoras, de todo lo que hacía mucho ruido e iba rápido. Él corría go karts cuando yo me criaba y parece que vio que yo mostraba un poco de interés. Me dijo: vamos a tratarlo, y empecé por ahí. A los tres, casi cuatro años, fui el corredor de menor edad en el mundo por un tiempo.
 
GDE: Obviamente, en ese momento eras muy pequeño. ¿Cuándo dijiste, ok, quiero dedicarme a pilotear autos, esto me gusta y es para mí?
SC: Estuve un tiempo sin competir porque el deporte del automovilismo se cayó en Puerto Rico; no había pistas de go karts, las facilidades no estaban. Como a los 15 años… cuando uno está en esa edad de que le gustan los carros y dice: quiero un carro gufeao, me quiero conseguir este carro… Pues salió la oportunidad de que mi papá estaba auspiciando a un corredor en Salinas. Un día fui para una carrera y dije: yo también puedo hacer eso; se ve interesante. Y como siempre me habían gustado los carros, dije: vamos a tratar de aprender. Entonces conseguimos un BMW en un junker. Lo arreglamos y le pusimos unos detallitos para poder llevarlo a la pista y ahí fue que empecé.
 
GDE: ¿Qué es lo más que te gusta del deporte?
SC: Aparte de poder compartir en familia, porque a todas mis carreras y prácticas siempre van mis papás y mi novia cuando puede, estar dentro del auto. Uno se monta en el carro, se pone el casco y es como si se pusiera uno de esos audífonos que cancelan el sonido. Me desconecto del resto del mundo y siento que hasta me conecto y soy parte del carro.
 
GDE: Sebastián, ahora estás con el grupo de Kelly-Moss ¿cómo puedes resumir esta temporada 2020 con tu nuevo equipo?
SC: Pues de la mejor manera en que la puedo resumir es que fue una temporada de mucho aprendizaje. Al principio del año entré pensando que sabía un poco, pero después me enteré de que lo que sabía era que no sabía nada. Desde el primer día el equipo me fue guiando; siempre estaban dispuestos a ayudar y enseñar. A mí me gusta preguntar mucho porque una cosa es manejar el auto que, aunque no sea fácil para algunas personas a mí se me hace natural, pero otra cosa es la parte mecánica y técnica que es todo lo que hace que el carro funcione bien. Es fácil guiarlo, lo más difícil es mecanearlo y tener todo el conocimiento técnico que goes on behind the scenes de todas las carreras. Desde el primer día me ayudaron a aprender y a desarrollarme como mejor piloto.
 
GDE: Próximamente probarás un auto nuevo para ver qué es lo mejor que te convendrá para tu desarrollo. ¿Cómo luce el 2021 para ti?
SC: Pues todavía el 2021 se puede decir que está en pañales. Tenemos dos opciones bastante claras, que podemos ir hacia una o la otra, pero sé que el 2021 va a ser un año muy importante para mi carrera como piloto profesional. Sé que al fin y al cabo lo que terminemos haciendo será para posicionarme mejor para ser un factory driver.
 
GDE: Proyectando a largo plazo ¿qué metas tienes con las carreras? ¿A dónde te gustaría llegar como piloto de autos?
SC: Pues mi meta, que siempre ha sido la misma desde que empecé a manejar a los 15 años, es ser factory driver. Esto es un piloto pago por la fábrica. Por ejemplo, viene Porsche y te dice: quiero que manejes mis autos de carreras y de calle, que me ayudes a sacar y probar tecnología nueva… probar este modelo antes de que nadie lo vea para que me des feedback… Esa es la meta final.
 
GDE:  Sé que estás con Porsche, pero ¿alguna marca específica para la que te gustaría ser factory driver?
SC: Me gusta mucho Porsche, pero cualquier oportunidad que se me presente con cualquier marca sería excelente porque todas tienen su área de performance y su área de enfoque de la pista, que sería un honor trabajar con cualquiera.
 
GDE: Además de autos, ¿qué otras cosas te interesan?
SC: Además de los autos y aparte de compartir y estar en familia y con las amistades, me gusta irme por ahí a dar una vuelta en el carro a distraerme. Ir para la playa… en realidad casi todo lo que hago es alrededor de los carros. Si no estoy guiando en la pista, busco alguna excusa para sacar el carro y dar una vuelta.
 
GDE: Sebastián, ¿algún piloto que admires?
SC: Hay muchos pilotos modernos que son tremendos. Está Lewis Hamilton, por ejemplo, que vino a ganar su séptimo campeonato ahora y está bien consciente de su imagen y de los asuntos sociales. De llevar temas importantes a la luz y usar el foco público que tiene al ser una de las personas más reconocidas del deporte. Siempre hace algún comentario de Black Lives Matter y eso es bien importante, pero siempre he visto los pilotos que corrían hace 30, 40, 50 años. A esos les tengo mucho más respeto que a los que compiten ahora porque los carros de antes eran rápidos, pero no había tecnología; ellos de verdad manejaban los carros. No sé si has visto la película Ford vs Ferrari. En una de las escenas están probando el carro en la pista de un aeropuerto a ver qué pueden mejorar. Ahora no, ahora es tecnología y computadora.
 
De los drivers de antes, hay un argentino que se llama Juan Manuel Fangio que llegó a competir en Fórmula 1 y en todo tipo de carreras en los ’50 y ’60. Uno ve los carros que manejaba haciendo velocidades parecidas a las de ahora y las medidas de seguridad no existían, pero ellos como quiera se montaban en el carro; era otra cosa.
 
GDE: ¿Algo más que quisieras añadir?
SC: También quiero hablar del resumen de la temporada, que aparte de aprender mucho y de estar siempre como yo decía que estaba, como un paso atrás de los demás, tengo que darle las gracias también a todo el mundo que me fue empujando, llevando y guiando. A mi familia, que siempre me apoya. A mis auspiciadores también, que sin ellos nunca hubiese podido estar en dónde estoy. A veces uno tiene un mal día y ellos dicen: no, no te quites, vamos pa’ encima, vamos pa’ lante a seguir metiéndole. Siempre me llevaron a seguir dando ese pasito extra y poder llegar quinto lugar en el campeonato.
 
Al principio yo decía: contra, llegué quinto, me hubiese gustado llegar un poquito más arriba. Pero cuando me enseñaron el bigger picture, estar con pilotos que llevan dos, tres años manejando el auto, y estar con casi de los mejores 20 pilotos de Porsche en los Estados Unidos y ser yo un puertorriqueño y estar entre las primeras cinco posiciones… Después de que lo pude pensar bien dije: esto se siente bien. Claro, ya estoy pensando en el año que viene y cómo puedo mejorar.
 
La Ñapita:

Descríbete con tres palabras: Soy una persona muy ambiciosa. También me gusta ser bien servicial. Siempre me gusta buscar la manera de salir de mi camino para poder ayudar a la gente, y… creo que tuviese que decir creativo.

Si tuvieras que regalarles un libro o disco a todos tus seres queridos, ¿cuál sería?: “Speed Secrets” de Ross Bentley. Un libro con el que aprendí mucho de mis conocimientos básicos de la pista, de los carros, de cómo manejar rápido. Lo he recomendado varias veces a gente que está empezando.

Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: Hablando de nuevo de Fangio: “Para llegar primero, primero hay que llegar”. Eso tiene que ver mucho con mi estilo de manejo, de que trato de no tomar riesgos tan grandes en la pista porque la carrera nunca, o casi nunca se gana en la primera curva, pero sí se puede perder en la primera. Ser agresivo, pero ser inteligente a la vez y pensar dos o tres pasos adelante.

¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Una manía bien interesante es que no como nada con las manos: alitas, hamburgers, nuggets… Todas esas cosas que uno normalmente se come con las manos, yo lo hago con cubiertos desde pequeño. No sé cómo se me pegó eso, pero es una manía bien rara… hasta las papitas fritas… todo es con cubiertos.

En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? Lo más grande que me ha ayudado a mejorar en todo es levantarme temprano, hacer ejercicios y buscar cómo mejorar la salud. Hace como cuatro años pesaba 100 libras más de las que peso ahora. Empecé a manejar así y después de dar cinco vueltas dentro del carro, decía: tengo que cambiar algo porque no puedo correr carreras de una, tres, cinco, diez horas con esta condición física. Empecé a hacer ejercicios, mejorar la dieta, buscar cómo mejorar mi cuerpo y poder ser más competitivo. Primero fue por las carreras y poco a poco me fui dando cuenta de que lo necesitaba también para mi salud. Ahora voy al gimnasio todas las mañanas y entreno antes de ir a trabajar.

Un puertorriqueñ@ que admires: Una persona que admiro mucho es mi papá, Rhamses Carazo, que gracias a él he podido lograr todo lo que he logrado. Aparte de él, Roberto Clemente. Un nombre bien reconocido y una persona que siempre ayudaba y llevó el nombre de Puerto Rico en alto y llevó a la monoestrellada a todos lados.

Quisieras aprender a: Me gustan mucho los idiomas. Aprender a hablar diferentes idiomas, aparte del inglés y español. Estoy empezando a entender un poquito el alemán porque el dueño del equipo en el que estaba antes era alemán y se pasaba hablándolo con los otros del equipo. También me gustaría aprender a manejar todo tipo de modo de transportación. Ya sé navegar botes y guiar carros. Estoy aprendiendo un poquito de aviones y me gustaría aprender a pilotear helicópteros, y no sé qué más… submarinos y cosas así.

¿Qué te inspira? El apoyo que me da todo el mundo: mis amistades y familia y hasta la gente que me escribe por las redes sociales antes y después de las carreras; eso me llena.

Cuando sientes que pierdes el enfoque o la inspiración temporeramente, ¿qué haces? Casi siempre cojo un paso hacia atrás. Estoy entre aviones y carreras pues viajaba cada dos semanas y entre medio: el trabajo, la universidad, todas esas cosas… y pues siempre cojo un pasito hacia atrás. Comparto con mi familia, amistades, novia y trato de cool down un poquito y esperar uno o dos días en lo que se relajan las cosas. Me voy a pasear y me desconecto para volver a enfocarme en esas cosas que me motivan: la familia, las carreras, las metas…

Quisieras que te recordaran por: Sin mirar los deportes, me gustaría que me recordaran como una persona que siempre trató de ayudar a todo el mundo por igual.

Esta pregunta es por curiosidad. Si pudieras tener el carro de tus sueños, ¿cuál sería?
Es una pregunta bien difícil. Pienso que no es uno; son cinco, seis, siete, diez carros que pudiese tener porque cada uno tiene su propósito. Pero carro así de todos los días tuviese que ser un Pagani Huayra, tremendo carro, pero demasiado caro. Espero algún día tener dinero para comprarlo o por lo menos poder sentarme en uno y estar cerca.
 
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Rubén Morales siempre quiso ser Ingeniero de Sonido. Sin embargo, la vida le tenía unos importantes desvíos antes de acercarlo a su verdadera pasión. Luego de convertirse en Ingeniero Eléctrico y tras más de 17 años de experiencia en la industria de la farmacéutica, en el 2018 Rubén decidió aventurarse y fundar CINCO Engineering Group. Se trata de una empresa dedicada al desarrollo de aplicaciones tecnológicas de gestión de manejo de riesgos y cumplimiento para industrias farmacéuticas. Pero su afinidad con la música siempre estuvo presente y diez años atrás, y como si estuviera esperándolo, Morales tomó las riendas del estudio de grabación AQ30 ubicado en Bayamón. Aunque existe desde la década de los setenta, fue en los noventa cuando varios merengueros y salseros populares grabaron allí su música. Hoy, el estudio cuenta con un robusto equipo de colaboradores que proveen servicios de calidad para músicos independientes. Rubén tiene grandes planes para ambos proyectos. Ver a CINCO crecer como se merece, y convertir a AQ30 en un estudio icónico, algo así como en el Abbey Road puertorriqueño. “Que Puerto Rico se convierta en un hub de creatividad musical reconocido mundialmente.” A continuación, la entrevista que le hicimos a Rubén en su versión editada y condensada.

GDE – Rubén, háblame de tu trasfondo en el área de ingeniería.
RM: Estudié Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. Una vez me gradué en el 2002, tuve una oportunidad para trabajar en la industria farmacéutica como hasta el 2017. Primero como consultor, después como business developer y luego como director de operaciones.
Cuando ocurrió el huracán María, las cosas se apretaron un poco en la compañía en la que trabajaba y aproveché esa oportunidad para arriesgarme y empezar una compañía de software development, un startup, llamado CINCO Engineering Group. En marzo de 2018 empezamos a desarrollar un software web based de quality risk management, específicamente para la industria farmacéutica.

Participamos en programas como EnterPRize 2018 del Grupo Guayacán y ganamos primer lugar y el Investors’ Choice Award. También ganamos el Evertec Innovation Award del programa de la incubadora de negocios Parallel 18. Además, fuimos una de las cinco compañías escogidas para participar de la competencia “Rise of the Rest” de Steve Case, Fundador de AOL; aunque no ganamos quedamos entre las primeras cinco. Recientemente, el programa de empresarismo del Bravo Family Foundation de Orlando Bravo escogió 10 startups puertorriqueños para darles grants y un programa de adiestramiento y fuimos una de las compañías seleccionadas.

GDE: ¿Qué necesidad busca cubrir CINCO?
RM: Mi background en la industria farmacéutica es en lo que llaman validaciones o cualificación cuando se trata de equipo. Básicamente, lo que eso significa es que ingenieros como yo le hacemos los quality checks o los quality testings a todos los equipos de manufactura que producen los medicamentos y artefactos médicos que consumimos para nuestro bienestar.

Algo que quizás no es evidente al consumidor es que hay mil maneras en que una máquina puede fallar. Cuando sucede en equipos de consumo normal, como por ejemplo un iPhone, pues no es la gran cosa. Pero cuando sucede en un producto farmacéutico puede causar la muerte. El ejemplo que siempre doy es que tú aprietas el botón de lock de un iPhone y si no te funciona de la primera, no hay problema, lo aprietas otra vez. Eso te causa un poquito de molestia y si pasa mucho, pues te enfogonas y cambias de iPhone a Android. Pero si tienes una reacción alérgica y aprietas el botón de un EpiPen para inyectarte y por alguna casualidad el botón no apretó en ese momento, te puedes morir. Una misma falla en diferentes industrias es bien diferente.

Hacer ese análisis de lo que puede salir mal en cada máquina genera mucha data y ahora mismo en la industria eso se maneja a través del programa Excel o reportes de cientos de páginas. En CINCO desarrollamos un software para que esa información deje de estar en papel y se convierta en una base de datos enorme; como si fuera un Google para farmacéuticas. Es un software a base de riesgos para que cuando un ingeniero que trabaja en farmacéutica quiera saber cuáles son las cosas críticas o importantes de una máquina, solamente tenga que hacer una búsqueda.

GDE: ¿De cuántas personas se compone CINCO Engineering?
RM: Somos siete: tres fundadores, tres programadores y un quality director y product manager.

GDE: Ahora hablemos de tu otra faceta como director ejecutivo del estudio de grabación AQ30, ¿cómo llegaste al estudio?
RM: Si me buscan en las redes sociales, siempre uso una frase que dice “Engineer by day, musician by night” y es exactamente como he vivido mi vida. Estudié en la Escuela Libre de Música y aprendí a tocar saxofón, aprendí música y la entiendo bastante bien. Me fui a estudiar ingeniería porque quería ser Ingeniero de Sonido, quería combinar que era bueno en matemáticas y en ciencia con la creatividad que me permitía la música. Entonces fui a Mayagüez pensando que para ser Ingeniero de Sonido había que estudiar ingeniería. Pero cuando me di cuenta de que no era así, decidí seguir pues casi nunca me quito de las cosas que hago. Cuando me fui a trabajar, siempre me quedé con la piquiña de que en algún momento tenía que regresar a esto porque lo mío era ser Ingeniero de Sonido, no ingeniero tradicional.

En el 2010, mi amigo Jason Calderón me pidió que lo acompañara al estudio AQ30. Al llegar me acordé que cuando estaba en la Libre de Música se hablaba mucho de ese estudio pues era donde se grababan las canciones de merengue y salsa del momento. Me enamoré del estudio de la primera vez y el ingeniero que lo tenía alquilado me dijo que se mudaba para Miami y que lo iba a soltar. Al garete le pregunté cuánto costaba y le dije que lo cogería cuando él se fuera. Yo no sabía nada, ni cómo prender el estudio, pero lo alquilé.

Por varios años se convirtió en mi man cave, a donde iba a practicar saxofón y a hacer mis cositas de música. Eventualmente, comencé a hanguear con el dueño que se llama Ricky Marty, y poco a poco aprendí la historia del estudio que existe desde los setenta cuando le pertenecía a su papá. Antes, cuando la televisión se acababa y a una hora específica ponían los himnos, esa grabación de los himnos se hizo en ese estudio. En los noventa fue que despuntó pues allí grabó Giselle, Grupo Manía, Jessica Cristina, Daniela Droz... Además, el estudio tiene dos Grammys por dos canciones de Elvis Crespo: “Píntame” y “Suavemente”.

Me propuse levantar el estudio. Completé una certificación de Music Production de Berklee online, y comencé a ofrecer servicios de grabación; poco a poco empezaron a llegar los músicos. Pero lo que en verdad hizo que AQ30 despuntara fue cuando llegó Henry Cole de Estados Unidos en el 2018. No lo conocía, pero estudié con Miguel Zenón y como Henry necesitaba un lugar para ensayar, Miguel le habló del estudio. Al mismo tiempo llegó Andrea Cruz que grabó sus discos ahí. Creo que ahora en el 2021 estamos ready para retomar esa historia tan buena que tiene AQ30.

GDE: ¿Qué servicios se ofrecen en el estudio?
RM: Servicios de preproducción, producción y postproducción. Lo que más disfruto es cuando viene un artista con una idea, con una canción escrita y una melodía, y le hacemos el proyecto desde el principio. Trabajamos mucho con los arreglistas Rafa Rivera, el productor de Andrea Cruz; Giovanni De La Rosa, y Galdy Santiago. Yo me involucro en el servicio de producción, cuando grabamos el proyecto con todo nuestro equipo y hacemos una producción de calidad. Para el servicio de postproducción, tenemos dos ingenieros de mezcla que nos pueden ayudar con la mezcla y la masterización.

GDE: ¿Cuántos colaboradores tienes en total?
RM: El equipo somos: este servidor; Henry Cole que es productor y baterista; Giovanni De La Rosa, guitarrista, productor, arreglista e ingeniero de sonido; Rafa Rivera, guitarrista y productor; Alexis Mangual, baterista, studio manager y vocal coach; Galdy Santiago, arreglista, percusionista y también maneja el estudio, y Andrea Cruz; todo el mundo la conoce por su magnífica voz, pero es una project manager súper organizada.

GDE: ¿Como cuántos artistas han pasado por el estudio desde que estás ahí?
RM: Te diría que de alguna manera u otra más de 30 y como 10 para producciones completas.

GDE: ¿Qué proyectos tienes a largo plazo con ambos proyectos?
RM: CINCO y AQ30 son como de un pájaro las dos alas; dos áreas diferentes que hacen falta para mis planes a largo plazo. CINCO es una idea que entiendo puede revolucionar la industria farmacéutica, pero en algún momento necesitará que alguien la lleve a donde debe estar, a un alcance global. Es algo que pudiera lograr, pero me tomaría de diez a quince años y no está en mis planes a largo plazo. Entre mis planes con CINCO se encuentran desarrollar el software y venderla. Que tenga la oportunidad de crecer as fast as possible. Con el dinero de esa venta podré dedicar el resto de mi vida a lo que en verdad me apasiona, me da paz y me hace sentir fuerte, que es la música.

​Entonces mi plan a largo plazo es tomar todos estos proyectos musicales que se beneficiarían del capital o de mi ayuda, y convertir a esos artistas en artistas internacionales y que su música se escuche a través del mundo. Tengo un soft spot por los artistas que tienen una letra bien profunda que tiene ver con esperanza o recuperación, y también tengo un soft spot por la voz; casi todos los artistas a los que le dedico mi tiempo personal reúnen esas cualidades. Quiero invertir en ellos, darles la oportunidad de grabar en AQ30 y en los próximos diez años convertir el estudio en el Abbey Road puertorriqueño. Que esos artistas puedan producir su música aquí y a la vez creen trabajo para productores y músicos puertorriqueños. Que Puerto Rico se convierta en un hub de creatividad musical reconocido mundialmente y que, así como cuando la gente quiere botarla del parque se va para Abbey Road o para Tuff Gong en Jamaica, otra alternativa sea AQ30 en Puerto Rico.

La Ñapita:

Descríbete con tres palabras: Pasión, determinación y sentimental

Si tuvieras que regalarles un libro o disco a todos tus seres queridos, ¿cuál sería?: “Maestra Vida” de Rubén Blades.

Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: Uso mucho la frase “There is no spoon” de la película The Matrix. La premisa de la película es que todos estamos metidos en un programa de computadora y no hay reglas, en teoría puedes hacer whatever you set your mind to. Hay una escena muy importante en la que un niño trata de enseñarle al personaje principal a cómo ser más rápido, volar, etcétera y simplemente coge una cuchara y la dobla con su mente. Entonces el otro trata de hacerlo y él niño le dice: “no te enfoques en la cuchara, la cuchara no es el problema. There is no spoon. Trata de cambiarte a ti y cuando te des cuenta de que lo que tienes que cambiar es a ti, entonces puedes cambiar tu entorno. Para mí eso es lo que la frase significa, que nos enfoquemos en cambiarnos a nosotros mismos, y al hacerlo, cambiamos nuestro alrededor.

¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Te diría dos. Una es una bobería y es que cuando estoy nervioso me soplo los dedos. Soy de la época de la tiza y la pizarra y pienso que tiene que ver con eso; también lo hago cuando estoy tocando el saxofón. La otra manía que quisiera mejorar es que, contrario a las personas que cuando logran algo se enfocan, casi siempre que logro algo necesito cogerme un break. Me gusta disfrutarme el logro.

En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? Creo que lo del empresarismo. Siempre he sido trabajador, pero cuando vino María fue do or die.  Grupo Guayacán y Parallel 18 me enseñaron a empezar a pensar global. Pienso que el insularismo en Puerto Rico, lo orgulloso que estamos de nuestro país, es nuestra gran fortaleza, pero también puede convertirse en nuestra debilidad si no nos damos cuenta de que somos parte de un mundo de billones de personas. Cuando creamos una idea para un negocio y queremos crecer, Puerto Rico es el principio, pero no el final. Shoot for the moon and you’ll reach the stars.

Un puertorriqueñ@ que admires: Lo conocí recientemente: Orlando Bravo. En Puerto Rico somos buenos admirando a los deportistas y a los músicos, y soy parte de ese lado porque son las personas que están en el center stage. Pero pienso que hay muchos puertorriqueños logrando muchas cosas grandes en el área de negocios y quizás no les damos la visibilidad que se merecen. Orlando se crió en Mayagüez y se le considera el primer billonario puertorriqueño. Que un puertorriqueño de aquí se haya ido al main stage, y aquí es que viene el punto, y haya logrado eso a través de su inteligencia en negocios, es algo de admirar. A base de lo que te dije, que hay que pensar en grande, él es un ejemplo de alguien que está shaping la economía y es de aquí, de pura cepa y mucha gente ni sabe que existe.

Quisieras aprender a: Más que aprender… soy saxofonista y quisiera en algún momento dado convertirme en un saxofonista de verdad, de renombre, a nivel de Miguel Zenón.

¿Qué te inspira? Colaborar, porque honestamente creo que nada que valga la pena uno lo logra solo. Todo el mundo tiene sus limitaciones y cuando nos ayudamos el uno al otro es que en verdad logramos las cosas que cambian el mundo. Lo más que me inspira y me ayuda es la colaboración, juntarme con alguien que entre los dos somos más grandes de lo que cualquiera hubiese sido solo.

Cuando sientes que pierdes el enfoque o la inspiración temporeramente, ¿qué haces? Me pongo deadlines imaginarios. Cuando pienso que estoy desenfocado, busco la manera de comprometerme a hacer algo para una fecha. Si estoy trabajando un proyecto y estoy trancado y quizás tú eres mi cliente y no me has dado una fecha, te enviaré un email que diga: “Yadira, trabajo en lo tuyo y te lo tendré para el viernes.” Ese miedo a fallarte va a destapar cualquier creatividad o bloqueo que tenga y te aseguro que el viernes eso va a estar.

Quisieras que te recordaran por: Que me recordaran como un facilitador. Alguien que ayudó al prójimo y que ayudó a crear algo. Que digan: “si necesitabas ayuda, Rubén siempre estaba ahí para darte la mano.” Que alguien por lo menos pueda decir: “oye, soy quien soy gracias a que Rubén me ayudó.” Más que yo ser la persona que lo logró, me da mucho más placer ayudar a otra persona a lograr una meta.

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Se puede decir que la publicista Gloriana López-Lay aprovechó muy bien el tiempo ofrecido por la cuarentena, pues pudo darle vida a una idea que le inquietaba desde hace años. Así nació ROGATIVE, una compañía y marca inspirada por sus viajes y experiencia de pertenecer a la diáspora. El nombre fue inspirado por nuestra icónica escultura La Rogativa, creada por Lindsay Daen y que puede apreciarse en el Viejo San Juan. López-Lay encontró una necesidad de crear suvenires con elementos icónicos de la isla, que a su vez fueran de alta calidad y fáciles de acomodar en una maleta. Pero su producto tenía que hacerse en Puerto Rico pues para ella era importante aportar a la economía local. Como si fuera poco, un por ciento de las ganancias de ROGATIVE está destinado a una organización benéfica local. Gloriana afirma estar satisfecha con los resultados de su joven compañía y espera que continúe creciendo para así ofrecer más trabajo y ayuda. A continuación, la entrevista que le hicimos a Gloriana en su versión editada y condensada.

GDE: Hola Gloriana, háblame de ROGATIVE, ¿qué es y cómo llegaste a su creación?
GLL: ROGATIVE fue una idea que tenía desde hace varios años. Llevo 22 años fuera de Puerto Rico y por el trabajo, tuve la oportunidad de vivir en muchísimas ciudades. Durante esos viajes y experiencias, cada vez que regresaba a Puerto Rico, notaba que, si uno quería llevarse algo chiquito y hecho aquí, como que no había muchas opciones. En Puerto Rico hay una artesanía preciosa, pero yo no había encontrado cosas hechas aquí, por manos puertorriqueñas y que se pudieran meter rápido en la maleta. Entonces estaba cambiando de trabajo, tenía seis meses entre uno y el otro y dije: “si no lo hago ahora, nunca lo voy a hacer.” Al final tomó un año hacerlo todo, pero estoy bien contenta con el resultado. La primera pieza se vendió el 1ro de noviembre del 2019.

GDE: Entonces puede decirse que ROGATIVE es una marca de souvenirs…
GLL: Si lo tenemos que resumir en una palabra pues te diría que sí, que son souvenirs con elementos icónicos de Puerto Rico. Escogimos cinco cosas puertorriqueñas: la amapola; el coquí; el flamboyán; la garita, y La Rogativa, que es lo que inspira el nombre de la compañía.

GDE: ¿Qué productos ofreces?
GLL: Tenemos: la pieza principal que es el Chuchería Bag; la Mini Chuchería Bag; la Cartuchera Bag en donde pones de todo, desde cables electrónicos hasta espejuelos y lápices; un tote de playa; cojines; pareos; scarves; luggage tags; passport holders, y el Garita Shopping Bag que es una bolsita reusable para que la tengas en la cartera y cuando vayas de compras o diligencias lo pongas todo ahí para ver si reducimos el uso de plástico.

GDE: Tu experiencia profesional ha sido mayormente en el campo de la publicidad, ¿manejas ambas cosas?
GLL: Estaba viviendo en Londres e iba a empezar un trabajo nuevo y entre trabajos vine para acá seis meses para montar ROGATIVE. Entonces empezó COVID-19 y lo del nuevo trabajo se atrasó, así que sigo en Puerto Rico. De cierta manera me ayudó muchísimo porque pudimos terminar el website y unas negociaciones con distintos sitios para vender ROGATIVE. Así que como dice el refrán: todo pasa por algo en esta vida.

GDE: ¿ROGATIVE eres solamente tú o tienes un equipo?
GLL: ROGATIVE soy yo. Contraté a una chica que se llama Viviana Freytes, que es diseñadora de artes gráficas y quien me ayuda con todo lo que tiene que ver con los diseños. También me ayudó mucho con el website, pero faltaban ciertas cosas bien técnicas y contratamos a un muchacho que se llama Kevin Pérez de Pérez Media que nos ayudó a tenerlo todo up and running. La idea es contratar gente de Puerto Rico para que vean que aquí hay trabajo y oportunidades.
Todo se hace en la Cooperativa Industrial Creación de la Montaña en Utuado que tiene una historia excelente. En un momento dado, la industria de la aguja era bien fuerte en Puerto Rico, pero cuando se pusieron a competir con otros países como la República Dominicana, China, México… muchos de esos contratos se fueron de la isla. Al principio, la Cooperativa fue una fábrica privada, pero pasaron muchas cosas y al final se convirtió en una cooperativa liderada por un grupo de mujeres que trabaja muchísimo. Poco a poco tratan de sacarla hacia adelante.

GDE: Además, donas el cinco por ciento de las ganancias al Boys and Girls Club of Puerto Rico. ¿Por qué específicamente esa organización?
GLL: Pues mira, mi hermana mayor está en el board del Boys and Girls Club of Puerto Rico y cuando llegué a la isla empecé a oír todas las cosas que hacen por la juventud y me interesó. Creo que para poder cambiar y arreglarlo todo hay que empezar con la educación. Esa organización ayuda muchísimo a niños, a que puedan salir del ciclo de la pobreza porque ofrece clases, los ayudan a encarrilarse y que consigan un futuro mejor. La organización necesita todos los fondos posibles. Quisiera poder darle más y eventualmente si seguimos creciendo y vendiendo pues obviamente se podrá hacer. Creo en la juventud de Puerto Rico, creo en lo que ellos hacen y por eso los escogí.

GDE: ¿Cómo se pueden adquirir los productos de ROGATIVE?
GLL: A través de www.rogative.com. También estamos en varios puntos de venta: el Museo de Arte y Diseño de Miramar; el Hotel La Concha; Olivia Boutique en Condado; Orma en el Caribe Hilton; Puerto Rican Arts & Crafts en el Viejo San Juan; LOLEE en Guaynabo; Aguja Local; Brands of Puerto Rico, y en la tienda Garbo en el aeropuerto. Gracias a Dios los diseños han gustado pues es un producto bien específico, te tiene que enamorar y también estamos en momentos complicados. Así que, considerando todos esos factores, estoy bastante contenta con los resultados. Que me encantaría poder vender más y así darle más trabajo fijo a la Cooperativa, ciertamente, y donar más dinero al Boys and Girls Club, también.

Ya tenemos los diseños para la segunda temporada que, si Dios quiere, estará ready como para la temporada de Navidad. Ahora también hacemos mascarillas porque muchísima gente me las pidió y no las había hecho porque la impresión de la tela se tarda. Gracias a Dios conseguimos unos retazos así que pronto tendremos mascarillas con el print de la garita.

GDE: ¿Qué planes tienes a corto y a largo plazo?
GLL: A corto plazo, que se siga regando la voz para seguir poniéndole dinero a la compañía y seguir creciendo. A largo plazo… hay un montón de personas de la diáspora y me encantaría tener presencia física en algunas tiendas de las ciudades importantes donde están los puertorriqueños. Estoy impresionada porque te puedo decir que el 70 por ciento de las personas que compran por el website viven fuera y ha sido todo word of mouth. Literalmente, muy presentá le envié un email a todas mis amistades que viven fuera y les dije: “estoy haciendo esto, si puedes por favor compártelo para que se vaya regando la voz”; creo que está funcionando.

GDE: Claro, también por esa misma nostalgia de toda esa gente que quisiera vivir en Puerto Rico, pero por distintas razones no pueden. Entonces encontraron unos productos que les acerca a su tierra y que encima de eso están hechos en Puerto Rico.
GLL: Ese pensamiento es el que está detrás de los cojines. Cuando vivía en Londres, muchas de las casas que visitaba tenían cojines con la bandera de Inglaterra y dije: “¿por qué no podemos hacer cojines bonitos sobre cosas de Puerto Rico? Por eso hicimos esos cinco cojines.

LA ÑAPITA

Descríbete con tres palabras: Alegre, trabajadora y energética

Si tuvieras que regalarles un libro o disco a todos tus seres queridos, ¿cuál sería?: Wow, esta pregunta está buena. Libro, me encanta “The Age of Innocence” que después lo hicieron en una película fabulosa por Martin Scorsese, y disco, te vas a reír. Mi papá era cubano y cuando era chiquita nos sentábamos a oír “Versos sencillos de José Martí” cantado por el grupo español Laredo. El otro día lo encontré en Shopify y lo bajé; creo que tengo a todo el mundo harto del disco.

Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: Esta era de mi mamá y la uso todo el tiempo: “Flojita y cooperando”.

¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Hábito poco usual, que soy bien leal a ciertas marcas. Por ejemplo, si no es Coke Zero no tomo nada, y Fiji Water, me gusta el sabor. Pero también me gusta el agua de la pluma. Aquí tomamos Carraízo Special y me encanta también. Manía, me molesta la gente que mastica chicle, no soporto el chicle. Me acuerdo que, si alguien de mi equipo venía a mi oficina o a reunirse conmigo con chicle, le decía: “Sorry, the gum is out.”

En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? Por default, no por design, hago más ejercicio debido a la pandemia. Me estoy quedando en casa de mi hermana que vive en Condado y caminamos hasta el Viejo San Juan, así que camino por áreas nuevas, por el Escambrón, que se ve esa playa espectacular... Hemos combinado dos cosas: el ejercicio, que siempre es bueno y usualmente uno nunca lo hace lo suficiente, con redescubrir la ciudad.

Un puertorriqueñ@ que admires: Luis Muñoz Marín

Quisieras aprender a: Acabar de hablar francés bien y mira que he tratado, y a tocar el piano. Eso nunca lo he tratado pero mi mamá lo tocaba muy bien, así que creo que lo debo tener en los genes.
¿Qué te inspira? Seguir el legado que mis padres hicieron con trabajo y ayudar a la gente; literalmente poderme levantar todos los días y ayudar a hacer cosas buenas por todo el mundo.

Una persona que cambió tu vida y por qué: Tienen que ser mis padres que fueron los que me formaron y se ocuparon de que fuera la persona que soy. Me dieron todas las herramientas para poder crecer y desarrollarme. Ambos murieron cuando yo era más joven, pero lo que me enseñaron e inculcaron es lo que me ha ayudado con todos mis logros a lo largo de mi vida y, sobre todo, durante mi vida profesional.

Quisieras que te recordaran por: Honrada y trabajadora

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