Gloriana López-Lay aporta a la economía y juventud local con proyecto inspirado en Puerto Rico

Se puede decir que la publicista Gloriana López-Lay aprovechó muy bien el tiempo ofrecido por la cuarentena, pues pudo darle vida a una idea que le inquietaba desde hace años. Así nació ROGATIVE, una compañía y marca inspirada por sus viajes y experiencia de pertenecer a la diáspora. El nombre fue inspirado por nuestra icónica escultura La Rogativa, creada por Lindsay Daen y que puede apreciarse en el Viejo San Juan. López-Lay encontró una necesidad de crear suvenires con elementos icónicos de la isla, que a su vez fueran de alta calidad y fáciles de acomodar en una maleta. Pero su producto tenía que hacerse en Puerto Rico pues para ella era importante aportar a la economía local. Como si fuera poco, un por ciento de las ganancias de ROGATIVE está destinado a una organización benéfica local. Gloriana afirma estar satisfecha con los resultados de su joven compañía y espera que continúe creciendo para así ofrecer más trabajo y ayuda. A continuación, la entrevista que le hicimos a Gloriana en su versión editada y condensada.

GDE: Hola Gloriana, háblame de ROGATIVE, ¿qué es y cómo llegaste a su creación?
GLL: ROGATIVE fue una idea que tenía desde hace varios años. Llevo 22 años fuera de Puerto Rico y por el trabajo, tuve la oportunidad de vivir en muchísimas ciudades. Durante esos viajes y experiencias, cada vez que regresaba a Puerto Rico, notaba que, si uno quería llevarse algo chiquito y hecho aquí, como que no había muchas opciones. En Puerto Rico hay una artesanía preciosa, pero yo no había encontrado cosas hechas aquí, por manos puertorriqueñas y que se pudieran meter rápido en la maleta. Entonces estaba cambiando de trabajo, tenía seis meses entre uno y el otro y dije: “si no lo hago ahora, nunca lo voy a hacer.” Al final tomó un año hacerlo todo, pero estoy bien contenta con el resultado. La primera pieza se vendió el 1ro de noviembre del 2019.

GDE: Entonces puede decirse que ROGATIVE es una marca de souvenirs…
GLL: Si lo tenemos que resumir en una palabra pues te diría que sí, que son souvenirs con elementos icónicos de Puerto Rico. Escogimos cinco cosas puertorriqueñas: la amapola; el coquí; el flamboyán; la garita, y La Rogativa, que es lo que inspira el nombre de la compañía.

GDE: ¿Qué productos ofreces?
GLL: Tenemos: la pieza principal que es el Chuchería Bag; la Mini Chuchería Bag; la Cartuchera Bag en donde pones de todo, desde cables electrónicos hasta espejuelos y lápices; un tote de playa; cojines; pareos; scarves; luggage tags; passport holders, y el Garita Shopping Bag que es una bolsita reusable para que la tengas en la cartera y cuando vayas de compras o diligencias lo pongas todo ahí para ver si reducimos el uso de plástico.

GDE: Tu experiencia profesional ha sido mayormente en el campo de la publicidad, ¿manejas ambas cosas?
GLL: Estaba viviendo en Londres e iba a empezar un trabajo nuevo y entre trabajos vine para acá seis meses para montar ROGATIVE. Entonces empezó COVID-19 y lo del nuevo trabajo se atrasó, así que sigo en Puerto Rico. De cierta manera me ayudó muchísimo porque pudimos terminar el website y unas negociaciones con distintos sitios para vender ROGATIVE. Así que como dice el refrán: todo pasa por algo en esta vida.

GDE: ¿ROGATIVE eres solamente tú o tienes un equipo?
GLL: ROGATIVE soy yo. Contraté a una chica que se llama Viviana Freytes, que es diseñadora de artes gráficas y quien me ayuda con todo lo que tiene que ver con los diseños. También me ayudó mucho con el website, pero faltaban ciertas cosas bien técnicas y contratamos a un muchacho que se llama Kevin Pérez de Pérez Media que nos ayudó a tenerlo todo up and running. La idea es contratar gente de Puerto Rico para que vean que aquí hay trabajo y oportunidades.
Todo se hace en la Cooperativa Industrial Creación de la Montaña en Utuado que tiene una historia excelente. En un momento dado, la industria de la aguja era bien fuerte en Puerto Rico, pero cuando se pusieron a competir con otros países como la República Dominicana, China, México… muchos de esos contratos se fueron de la isla. Al principio, la Cooperativa fue una fábrica privada, pero pasaron muchas cosas y al final se convirtió en una cooperativa liderada por un grupo de mujeres que trabaja muchísimo. Poco a poco tratan de sacarla hacia adelante.

GDE: Además, donas el cinco por ciento de las ganancias al Boys and Girls Club of Puerto Rico. ¿Por qué específicamente esa organización?
GLL: Pues mira, mi hermana mayor está en el board del Boys and Girls Club of Puerto Rico y cuando llegué a la isla empecé a oír todas las cosas que hacen por la juventud y me interesó. Creo que para poder cambiar y arreglarlo todo hay que empezar con la educación. Esa organización ayuda muchísimo a niños, a que puedan salir del ciclo de la pobreza porque ofrece clases, los ayudan a encarrilarse y que consigan un futuro mejor. La organización necesita todos los fondos posibles. Quisiera poder darle más y eventualmente si seguimos creciendo y vendiendo pues obviamente se podrá hacer. Creo en la juventud de Puerto Rico, creo en lo que ellos hacen y por eso los escogí.

GDE: ¿Cómo se pueden adquirir los productos de ROGATIVE?
GLL: A través de www.rogative.com. También estamos en varios puntos de venta: el Museo de Arte y Diseño de Miramar; el Hotel La Concha; Olivia Boutique en Condado; Orma en el Caribe Hilton; Puerto Rican Arts & Crafts en el Viejo San Juan; LOLEE en Guaynabo; Aguja Local; Brands of Puerto Rico, y en la tienda Garbo en el aeropuerto. Gracias a Dios los diseños han gustado pues es un producto bien específico, te tiene que enamorar y también estamos en momentos complicados. Así que, considerando todos esos factores, estoy bastante contenta con los resultados. Que me encantaría poder vender más y así darle más trabajo fijo a la Cooperativa, ciertamente, y donar más dinero al Boys and Girls Club, también.

Ya tenemos los diseños para la segunda temporada que, si Dios quiere, estará ready como para la temporada de Navidad. Ahora también hacemos mascarillas porque muchísima gente me las pidió y no las había hecho porque la impresión de la tela se tarda. Gracias a Dios conseguimos unos retazos así que pronto tendremos mascarillas con el print de la garita.

GDE: ¿Qué planes tienes a corto y a largo plazo?
GLL: A corto plazo, que se siga regando la voz para seguir poniéndole dinero a la compañía y seguir creciendo. A largo plazo… hay un montón de personas de la diáspora y me encantaría tener presencia física en algunas tiendas de las ciudades importantes donde están los puertorriqueños. Estoy impresionada porque te puedo decir que el 70 por ciento de las personas que compran por el website viven fuera y ha sido todo word of mouth. Literalmente, muy presentá le envié un email a todas mis amistades que viven fuera y les dije: “estoy haciendo esto, si puedes por favor compártelo para que se vaya regando la voz”; creo que está funcionando.

GDE: Claro, también por esa misma nostalgia de toda esa gente que quisiera vivir en Puerto Rico, pero por distintas razones no pueden. Entonces encontraron unos productos que les acerca a su tierra y que encima de eso están hechos en Puerto Rico.
GLL: Ese pensamiento es el que está detrás de los cojines. Cuando vivía en Londres, muchas de las casas que visitaba tenían cojines con la bandera de Inglaterra y dije: “¿por qué no podemos hacer cojines bonitos sobre cosas de Puerto Rico? Por eso hicimos esos cinco cojines.

LA ÑAPITA

Descríbete con tres palabras: Alegre, trabajadora y energética

Si tuvieras que regalarles un libro o disco a todos tus seres queridos, ¿cuál sería?: Wow, esta pregunta está buena. Libro, me encanta “The Age of Innocence” que después lo hicieron en una película fabulosa por Martin Scorsese, y disco, te vas a reír. Mi papá era cubano y cuando era chiquita nos sentábamos a oír “Versos sencillos de José Martí” cantado por el grupo español Laredo. El otro día lo encontré en Shopify y lo bajé; creo que tengo a todo el mundo harto del disco.

Una frase o cita, tuya o de otra persona, que te gusta mucho: Esta era de mi mamá y la uso todo el tiempo: “Flojita y cooperando”.

¿Cuál es un hábito poco usual o manía que tienes? Hábito poco usual, que soy bien leal a ciertas marcas. Por ejemplo, si no es Coke Zero no tomo nada, y Fiji Water, me gusta el sabor. Pero también me gusta el agua de la pluma. Aquí tomamos Carraízo Special y me encanta también. Manía, me molesta la gente que mastica chicle, no soporto el chicle. Me acuerdo que, si alguien de mi equipo venía a mi oficina o a reunirse conmigo con chicle, le decía: “Sorry, the gum is out.”

En años recientes, ¿qué nueva creencia, comportamiento o práctica mejoró considerablemente tu vida? Por default, no por design, hago más ejercicio debido a la pandemia. Me estoy quedando en casa de mi hermana que vive en Condado y caminamos hasta el Viejo San Juan, así que camino por áreas nuevas, por el Escambrón, que se ve esa playa espectacular... Hemos combinado dos cosas: el ejercicio, que siempre es bueno y usualmente uno nunca lo hace lo suficiente, con redescubrir la ciudad.

Un puertorriqueñ@ que admires: Luis Muñoz Marín

Quisieras aprender a: Acabar de hablar francés bien y mira que he tratado, y a tocar el piano. Eso nunca lo he tratado pero mi mamá lo tocaba muy bien, así que creo que lo debo tener en los genes.
¿Qué te inspira? Seguir el legado que mis padres hicieron con trabajo y ayudar a la gente; literalmente poderme levantar todos los días y ayudar a hacer cosas buenas por todo el mundo.

Una persona que cambió tu vida y por qué: Tienen que ser mis padres que fueron los que me formaron y se ocuparon de que fuera la persona que soy. Me dieron todas las herramientas para poder crecer y desarrollarme. Ambos murieron cuando yo era más joven, pero lo que me enseñaron e inculcaron es lo que me ha ayudado con todos mis logros a lo largo de mi vida y, sobre todo, durante mi vida profesional.

Quisieras que te recordaran por: Honrada y trabajadora

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